統一六國以后，贏政認為自己“德高三皇，功過五帝”號稱“始皇帝”。從此以后，中國歷代君主均稱皇帝 。他推行了一整套維護封建帝國的措施 。他加強中央集權、實行郡縣制，統一貨幣、統一度量衡，以秦小篆為全國統一文字。為了統一思想文化，他兩次"焚書坑儒"，燒毀不利于秦國統治的儒家著作及各國史書，坑殺千名儒生。這一系列措施，使全國在政治、經濟、軍事、文化思想上，達到高度統一。

　　秦始皇帝先后五次乘車沿馳道出巡，每到一地都刻石立碑，宣揚皇帝的功德，宣揚統一，命令國民遵守秦法。為了保衛北方領土，他讓大將蒙恬率軍北防匈奴，并把戰國時期各國修筑的長城連接起來，西起甘肅岷山，東到遼東， 共一万多里， 號稱“万里長城”。這是我國古代勞動人民修建的一項偉大工程，也是世界奇跡之一。

　　秦始皇13歲即位便開始為自己修建陵墓，統一后加緊了修筑的過程。秦始皇非常迷信，他知道得來的江山不易 ，非常怕死 ，就像中國的許多皇帝一樣幻想著長生不老，他十分相信方士們提出了長生不老的邪說，率百官群臣到泰山封禪，到東海尋求長生不老藥，自己親自出馬到東海射鯨魚。但這些都是徒勞的，長生藥未曾求到，只得把全部的希望寄托于好好安排冥世生活上。按中國古代的傳統觀念，人死是到陰間過另一個世界的生活，所以對待帝王要“事死如事生”。秦始皇生前是一個至高無上的統治者，因而死后埋葬的陵園的建筑布局，也要模擬其生前宮室的形制。同樣，因為他深知軍隊的重要性，所以必須要把軍隊的形象再現于地下，以守護亡靈。秦始皇陵兵馬俑就是在這种情況下誕生的。

　　當他第五次出行的車隊行至平原津時，長途顛簸勞累過度終于使他重病纏身。車隊到沙丘（今河北平鄉）時，一代帝王終于离開人世，享年50歲。