豫劇也稱河南梆子、河南高調。因早期演員用本嗓演唱，起腔与收腔時用假聲翻高尾音帶“謳”，又叫“河南謳”。在豫西山區演出多依山平土為台 ， 當地稱為“靠山吼” 。 因為河南省簡稱“豫”，解放后定名為豫劇。

　　有人認為豫劇起源于河南民間。河南人杰地靈，是中華民族發祥地之一，豫劇就是在中原大地的沃土中生長起來的。有人認為所有梆子戲，都是由秦腔演變而來，明末清初之際，秦腔傳入河南，在河南民間音樂的基礎上，吸收了當時河南普遍流行的清戲、囉戲等古老劇种的精華 ，逐漸發展起來。到了乾隆初年 ，以開封為中心，形成具有中原特色的劇种。

　　藝人相傳豫劇最早的傳授者為蔣門、徐門兩家。蔣門在開封南面的朱仙鎮，徐門在開封東面的清河集，都曾辦過科班。至今河南民間還流傳著這樣的民謠 ： “ 來的戲班不用問 ，不是蔣門是徐門 。” 豫劇音樂分有四個流派 ：以開封為中心的唱法稱 “祥福調”；以商邱為中心的唱法稱“豫東調”；以洛陽為中心流傳的唱法稱為“豫西調”；豫東南沙河流域流傳的唱法稱“沙河調”。

　　豫劇一向以唱功見長，文場柔和舒暢，武場熾烈勁切，藝術風格豪邁激越。唱腔流暢、節奏鮮明、极具口語化，一般吐字清晰、行腔酣暢、易為听眾听清，表演風格朴實、鄉土气息濃厚，深受觀眾歡迎。

　　豫劇的伴奏樂器分文武場面，文有二弦、三弦、月琴，稱之為老三手或三弦手。后因二弦音色尖噪而代之以板胡。武場常用的樂器有板鼓、堂鼓、大鑼、小鑼（又名堂鑼或手鑼）、手察、梆子、手板等。

　　豫劇的腳色行當分：四生、四旦、四花臉。俗稱：“四生四旦四花臉，八個場面（即一鼓二鑼仨弦手，梆子手察共八口）”。四生是大紅臉 （又叫紅淨、戲生） 、二紅臉（又叫馬上紅臉）、小生、邊生（又叫二補紅臉）；四旦是正旦（青衣）、小旦（花旦、閨門旦） 、老旦、帥旦 ；四花臉是黑頭（副淨）、大花臉、二花臉、三花臉 。正因為是男八女四的行當 ，把四生四花臉叫做外八角，以男角為主的戲叫做“外八角戲”。

　　河南擁有最廣泛的戲迷，擁有數目眾多的劇團，擁有為數眾多的藝術家。不听不知道，听過以后，您一定會為豫劇擁有這么多風格迥异，但是各有千秋的唱腔藝術而陶醉。

　　1927年后，出現了女演員王潤枝 、馬雙枝 、陳素真、常香玉等，她們先后在開封等城市演出中，吸收了墜子、大鼓、京劇的一些唱腔、劇目和表演；又有樊粹庭、王鎮南等為陳素真、常香玉等編寫了一批新戲，使豫劇的舞台藝術發生了顯著變化。1938年，常香玉在豫西調的基礎上，吸收豫東調的一些唱腔，突破界限，形成新的流派，陳素真、崔蘭田、馬金鳳、閻立品等，也各以自己獨特的風格卓然成家。小生趙義庭、須生唐喜成、黑臉李斯忠也成為各具特色的名演員。

　　据 1956年統計，傳統劇目有647個。比較有代表性的是《對花槍》、《三上轎》、《地塘板》、《提寇》、《鍘美案》、《十二寡婦征西》等 。1949年以來 ，整理、改編的傳統戲有《紅娘》、《花木蘭》 、《穆桂英挂帥》 、《破洪州》、《唐知縣審誥命》等；創作改編的現代戲有《朝陽溝》、《劉胡蘭》、《李雙雙》、《人歡馬叫》，移植演出的《小二黑結婚》、《羅漢錢》、《祥林嫂》、《五姑娘》 、《紅色娘子軍》 等許多劇目等。其中《花木蘭》、《穆桂英挂帥》、《唐知縣審誥命》（《七品芝麻官》）、《秦香蓮》（《包青天》）、《朝陽溝》、《人歡馬叫》等均攝制成影片。